曹操当上丞相后将大本营迁往邺城，东汉王朝的政治中心也随之搬到邺城。
在邺城，曹操努力经营丞相府，到处招揽人才，仿照许县朝廷，在邺城的丞相府里另起炉灶建起一个效忠于他的班子，俨然一个小朝廷，东汉朝廷有的这里全有，曹操要架空的不止一个皇帝，他的目标是令东汉朝廷彻底沦为有名无实的政治僵尸。
此后曹操的相府不断升级——魏公府、魏王府，当魏王曹操戴上只有天子才能佩戴的冠冕，乘坐天子才能坐的金根车，曹魏帝国在事实上已经存在。
曹操的魏国设有相国、御史大夫、尚书、侍中，总之三公九卿应有尽有，而曹操也把当时有名望有才干愿意投奔他的名士才子尽数招到魏国做官。
汉献帝的许县朝廷，不论文官还是武将通通沦为摆设，无事可干，因为主要业务都在邺城办，留在许县的大臣每天只能陪着同样无事可干的皇帝读读书、下下棋。
虽然曹操把多数汉官变成了魏官，但还是给汉献帝留了几个大臣在许县，这些人的作用主要是装点门面，当然也有监视皇帝、百官（汉官）的用意。
对曹操的野心企图，汉献帝并非不明白，事实上，他也一直在努力，尽管他无兵无权，还是为挽救东汉帝国竭尽所能。在史书上，汉献帝是个很老实、很窝囊也很听话的傀儡。