除借重恽祖祁外，济急善局还特别借重袁世凯。这不仅体现在济急善局同人“电禀袁中丞”，希望他“通饬沿途经过各属，先于大道上出示晓谕，届时一体照料，以期周知而免意外”，还表现在请求袁世凯为济急善局垫款助赈上。济急善局成立后，派“放赈老手”刘兰阶前往津东一带办理救援事宜，同时电禀袁世凯，请其“垫发银五千两以便及时接济”[119]。袁世凯在致济急善局的电报中表示：“垫款五竿已饬局备齐，俟刘绅到即付。”济急善局听闻有官商数十人困于山东，便又致电袁世凯表示：“电托陆守安清查明后，禀请在五竿内酌提接济，并乞照准。”袁世凯回电称：“困东官绅，已据陆守查明二十余姓，只身居半。现又有在弟处具禀之十八员，行局转饬陆守查对，即在已经查明二十余员之内。兹仍由局饬陆守再行确查实在，应如何周济，即由陆守电商。”[120]袁世凯管辖之山东，北接直隶，南联江苏，为南北陆路交通之要冲。被难官商由陆路南下，多半要路过山东，也正因为这一点，救济善会和济急善局的陆路救援均选择了由清江浦至德州一路。于是，陆路救援的南段倚重恽祖祁，北段则借重袁世凯。恽祖祁专司粮台，权限和精力都在南北转运上，因而承担“居中筹划转运”的工作适得其所；而袁世凯作为山东巡抚，政务、军务均纷繁，不可能如恽祖祁一样对救援行动付出心力。但京官南下路过山东，求救于袁世凯，他也不可能不伸出援手。袁世凯在闰八月二十九日致张之洞的电报中便表示：“东省自六月后京、津来者，公私筹助计逾三万，嗣后仍须接济。”[121]救济善会与济急善局的救援行动，某种程度上也为袁世凯分担了不少压力。救济善会曾在《申报》上发布这样一则消息：“兹接山东抚宪袁慰帅来书，知青齐一带南人之留滞者，饥寒困苦，悽惨万状。爰由敝善会再拨汇银四千两、现洋银五百元、棉衣裤六千件、面粉一千一百包，派友姚君少明、王君培元等四人于本月十七日赴济宁。”[122]