曹操本意就是要让关羽知道，孙权要对他下手，他的后方并不安全，关羽得知消息肯定要带兵回救，这样樊城、襄阳之围自然就解了。而且，还可以把关羽这股祸水从自己这里引向东吴，让关羽去找孙权的麻烦，而他曹操尽可坐山观虎斗，待两家两败俱伤，他再从中获利。
但曹操还是失算了，他过高估计了关羽的智商和关羽在军中的威信，也低估了吕蒙、陆逊等东吴将帅。
关羽看到了孙权写给曹操的效忠信。起初，他不信，认为这不过是曹军的计策。关羽不信孙权会出兵，这倒不是关羽信任这位盟友，说到底，关羽被忽悠了，早在孙权给曹操写效忠信前，他的部下吕蒙就已经开始蒙骗关羽了。
（五）吕蒙装病
217年东吴大都督鲁肃去世，其职位由左护军、虎威将军吕蒙接任。与前任鲁肃不同，吕蒙是坚定的吞刘派。吕蒙跟之前的周瑜抱着相同的理念，先灭刘备全据长江之险，再北上与曹操抗衡。
孙权当初听从鲁肃意见借荆州（实际是南郡的一半）给刘备，目的就是借助刘备与曹操对抗，在曹操一家独大的形势下，孙刘只有联合才有生路。